Сувальдные замки сегодня являются одним из наиболее распространенных видов механических замков. Наряду с замками на основе цилиндрового механизма, они преобладают на рынке предложений традиционных замков, оставляя незначительную долю прочим конструкциям. Своё название замки получили от «обрусевшего» немецкого слова «zuhaltung» — запор, блокирующая деталь. Этот термин укоренился в русском языке и стал общепринятым: «…механизм сувальдный: механизм, перемещающий и фиксирующий в рабочих положениях засов замка и обеспечивающий секретность посредством набора определенных комбинаций плоских пластин (сувальд), имеющих вырезы, соответствующие собственному ключу.» (ГОСТ 5089-2003. Замки и защелки для дверей). Исторически, сувальдные замки, как таковые, приобрели характерную конструкцию и выделились в определенную группу товаров в 19 столетии в связи с бурным развитием промышленного производства. Сувальдный механизм применялся (и применяется) как для врезных (накладных), так и навесных замков.